頚動脈エコーの話
頚動脈エコーで血管の年齢を知ろう
頚動脈の厚さをはかることで動脈硬化の程度を測定することができます。 動脈の血管壁は、内膜、中膜、外膜が合わさった層でできており、血液は内膜の内側を流れています。動脈硬化は、内膜が肥厚し硬くなる状態で、進行すると内膜の内側が細くなり血液が流れにくくなります。この状態は、臨床画像上でも確認でき、内膜と中膜が厚くなっている状態がわかります。特に頸動脈の内膜・中膜は、早い段階で厚くなることから、動脈硬化度の評価に有効な指標とされています。近年、ライフスタイルの欧米化から動脈硬化性疾患が増加しており、厚生労働省は労働安全衛生法による定期健康診断で、血圧測定・血中脂質検査・血糖検査・肥満測定の4項目すべてにおいて異常が認められた場合、二次健診と保健指導を行うこととし、その二次健診項目に頸動脈の超音波検査を含みました。
当院のエコーは内中膜の自動トレース機能を搭載しており、従来のノギス等による手作業より手間がかからず、検者間の測定ばらつきが少なく、短時間で精度の高い計測が可能です。
動脈硬化度の評価を定量的にサポートできるので、経過観察にも有効です。
当院では右のようなレポートを印刷し、患者さんにお渡ししています。
近年、コレステロールや血圧の基準値がすぐに変動しますが、結局、血圧もコレステロールも中性脂肪も動脈硬化に悪いからコントロールしましょうという話ですから、本当に薬を飲んでまで厳密にコントロールしなければいけないものか、自分の年代の標準と動脈硬化度を比べてみましょう。
薬をはじめる前に動脈硬化度を測定し、それが、年齢の平均より悪いなら、納得して薬も飲めるというもの。メタボリック症候群の疑いのある人はぜひ一度やってみるべき検査です。
自分の血管年齢を知ることは、治療を受けるのを拒否する自分を納得させることでもあります。もちろん、血管年齢が若ければ、無駄な治療は受けなくてもよいかもしれません。
動脈硬化を防ぐために、採血、血圧測定ともうひとつ外来で簡単にできる指標ができたと考えています。
1割負担550円程度で３割負担で検査料は1650円程度です。（初診料や再診料が別途必要です。）